Algunos niños pronto podrían recibir una nota del médico que les recete media hora de videojuegos todos los días.
El lunes, el EndeavorRX de la compañía con sede en Boston Akili Interactive hizo historia al convertirse en el primer videojuego aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos como tratamiento médico. En otras palabras, es el primer videojuego de recetas aprobado por la FDA.
EndeavorRX, que se usa para tratar a niños de 8 a 12 años con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), ahora se puede comercializar y prescribir como «el primer dispositivo terapéutico digital basado en juegos para mejorar la función de atención en niños con [TDAH]», La FDA anunció el lunes.
En el juego, los jugadores dirigen una nave voladora a través de pistas de obstáculos donde deben evitar peligros, como fogatas o minas submarinas, mientras recogen objetivos. Akili recomienda que los niños a los que se les receta el juego jueguen durante 25-30 minutos al día, cinco días a la semana, durante cuatro semanas.
Este video muestra cómo es jugar el juego:
Una vez que un médico prescribe el juego a un niño con TDAH, el niño debe aspirar a completar cinco misiones en el tiempo asignado, dice Akili en los materiales promocionales del juego. Después de completar esas cinco misiones, el juego no les permitirá jugar más misiones hasta el día siguiente.
El equipo de neurocientíficos y diseñadores tecnológicos de Akili desarrolló EndeavorRX para mejorar la capacidad de atención de los niños, utilizando algoritmos que pueden adaptar el juego en tiempo real para ajustar el nivel de dificultad dependiendo de quién esté jugando para personalizar el tratamiento.
«El tratamiento programado en el juego fue diseñado científicamente para desafiar la atención de un niño durante el tratamiento, requiriendo atención y enfoque en múltiples tareas al mismo tiempo», dice la compañía en los materiales promocionales del juego.
El juego se puede descargar para dispositivos móviles, pero requiere una receta de un médico para poder jugarlo, dice Akili. El juego también se puede usar junto con otros tratamientos para el TDAH, como terapia, medicamentos y programas educativos, según la compañía. Hasta ahora, el juego solo ha sido aprobado para niños, no para adultos.
«Con EndeavorRx, estamos utilizando tecnología para ayudar a tratar una afección de una manera completamente nueva, ya que apuntamos directamente a la función neurológica a través de medicamentos que se sienten como entretenimiento», dijo Eddie Martucci, CEO de Akili, en un comunicado. “Las familias están buscando nuevas formas de ayudar a sus hijos con TDAH. Con [la] decisión de la FDA, estamos entusiasmados de ofrecer a las familias una opción de tratamiento sin drogas, la primera de su clase, y dar un primer paso importante hacia nuestro objetivo de ayudar a todas las personas que viven con problemas cognitivos».
La FDA señaló que revisó los datos de múltiples estudios clínicos con más de 600 niños antes de emitir la aprobación. El juego de Akili «ofrece una opción no farmacológica» para el tratamiento de niños con TDAH y también es «un ejemplo importante del creciente campo de la terapia digital y la terapéutica digital», dijo Jeffrey Shuren, director del Centro de Dispositivos y Salud Radiológica de la FDA de EndeavorRX en un comunicado.
La aprobación de la FDA es la culminación de años de investigación y desarrollo por parte de Akili. En 2017, CNBC escribió sobre la misión de la compañía de desarrollar videojuegos que pudieran tratar una variedad de trastornos mentales, desde el TDAH hasta la depresión y la enfermedad de Alzheimer.
En ese momento, Akili ya estaba trabajando para obtener la aprobación de la FDA para lo que entonces se llamaba «Proyecto: EVO», que finalmente se convirtió en EndeavorRX.
