Las órdenes ejecutivas de Donald Trump que prohíben los tratos con TikTok y WeChat son pesadas en la bravuconería pero ligeras en los detalles.
Firmado ayer por el presidente de Estados Unidos cuando declaró que Bytedance y Tencent, las empresas matrices chinas de las dos aplicaciones respectivamente, eran amenazas para la seguridad nacional de Estados Unidos, las órdenes son la culminación de semanas de amenazas dirigidas principalmente a la aplicación de video viral TikTok (✦ Quartz membresía exclusiva). Pero el alcance de las amenazas pareció ampliarse considerablemente esta semana, ya que el secretario de Estado Mike Pompeo insinuó una acción enérgica contra «innumerables» aplicaciones chinas en los próximos días, y mientras EE. UU. Expandía su campaña llamada «Red limpia» destinada a erradicar importantes Productos tecnológicos chinos del sistema estadounidense.
Las órdenes ejecutivas gemelas están redactadas de manera vaga y prohíben «transacciones» no especificadas con las dos empresas chinas. El gobierno tiene 45 días para proporcionar definiciones de lo que equivale a una transacción, antes de que las órdenes entren en vigencia el 21 de septiembre, seis días a partir del 15 de septiembre, la fecha límite que Trump había establecido para que TikTok encontrara un comprador estadounidense. Pero la redacción general de las órdenes ya ha suscitado preocupaciones inmediatas sobre los enormes efectos dominó que plantean importantes interrupciones en las empresas estadounidenses y las comunicaciones con la gente en China.
Un ejemplo de ello es la industria del juego de EE. UU., Que podría sufrir daños colaterales considerables por los últimos pedidos de Trump. En los últimos años, Tencent ha profundizado sus inversiones en compañías de juegos y ahora posee el 100% del fabricante de League of Legends, Riot Games, el 40% del fabricante de Fortnite, Epic Games, y el 5% del fabricante de Call of Duty, Activision Blizzard.
«Es posible que Trump haya intentado técnicamente, sin querer, prohibir los pagos financieros a Riot Games, Epic Games, League of Legends, Valorant, Fortnite y la mitad de la industria del juego al tomar medidas drásticas contra Tencent», escribió Rod Breslau, un consultor de deportes electrónicos, en Twitter.
Si bien un funcionario de la Casa Blanca le dijo preliminarmente a Los Angeles Times que las compañías de juegos en las que Tencent tiene una participación no se verán afectadas por la orden ejecutiva, la falta de claridad aún deja muchas preguntas sin respuesta.
Más allá de los juegos, por ejemplo, Tencent también posee participaciones en otras empresas importantes de EE. UU., Incluido el 12% en Snap, el 5% en Tesla, y también ha realizado una inversión de 150 millones de dólares en Reddit. Mientras tanto, la NBA firmó el año pasado un acuerdo de intercambio de contenido de cinco años con Tencent por un valor estimado de $ 1.5 mil millones. Aún no está claro cómo la prohibición de Trump de transacciones con Tencent creará excepciones para las participaciones existentes en empresas estadounidenses.
WeChat Pay, el servicio de pagos digitales de Tencent, que en los últimos años ha trabajado para expandir agresivamente su presencia en los EE. UU. En gran parte para atender a los turistas chinos, también podría verse afectado por la prohibición. Las comunicaciones transfronterizas entre personas en los EE. UU. Y China, que se llevan a cabo de manera abrumadora en WeChat porque WhatsApp y Facebook están prohibidas en China, también pueden verse interrumpidas. Y WeChat bien podría quedar paralizado si el pedido prohíbe que se ofrezca en las tiendas de aplicaciones de Apple y Google.
Las acciones de Tencent cayeron hasta un 10% en las operaciones matutinas en Hong Kong.
China querrá devolver el golpe a Estados Unidos por las prohibiciones, pero es posible que no tenga opciones de ojo por ojo. Después de todo, ya ha prohibido casi todos los productos más populares de las empresas tecnológicas estadounidenses.
