Muchos se sorprendieron cuando Microsoft eliminó misteriosamente la opción de comprar suscripciones de Xbox Live Gold de 12 meses a principios de este mes, lo que llevó a especular que la compañía tiene diferentes planes para el modelo de suscripción de Xbox Live Gold en el futuro, especialmente dada la dedicación de la compañía al juego Xbox Pase, como lo destaca su reciente evento Xbox Games Showcase. Ahora parece que hay más evidencia que sugiere que Microsoft está eliminando por completo su servicio multijugador en línea y, en cambio, ofrecerá multijugador en línea gratis por primera vez desde la Xbox original.
Actualmente, Xbox Live Gold cuesta $9.99 por mes y $19.99 trimestralmente, y el servicio anteriormente costaba $59.99 por un año. El servicio también forma parte de Xbox Game Pass Ultimate, que cuesta $14.99 por mes y viene con acceso a las versiones para Xbox One y PC de Xbox Game Pass. Xbox Game Pass también incluirá acceso al servicio de juegos en la nube xCloud de Microsoft cuando se lance en septiembre. Sin embargo, como han afirmado los rumores recientes, es probable que todo esto cambie en un futuro muy cercano.
El reportero de VentureBeat Jeff Grubb insinuó aún más los planes de la compañía para eliminar el servicio de suscripción multijugador en línea, alegando que los planes de Microsoft ahora son hacer que el multijugador Xbox sea completamente gratis. En el hilo, Grubb declaró: «Xbox Live Gold se va y el juego multijugador en línea será gratis. No te obligarán a jugar en Ultimate». Aclarando aún más su declaración, continuó: «Fortnite demostró que tener un compromiso enorme puede generar ganancias aún mayores. Y deshacerse del muro de pago multijugador puede aumentar el compromiso».
Xbox Live Gold is going away and playing online multiplayer will be free. They will not force you into Ultimate to play online.
— grubbsnax is back (@JeffGrubb) July 31, 2020
Xbox Live Gold entró en controversia durante el apogeo de la popularidad de Fortnite, ya que Microsoft exigió a los jugadores que se suscribieran a su servicio pago para poder jugar, a pesar de la naturaleza gratuita de Fortnite. Los jugadores aún deben pagar por Xbox Live Gold para acceder a títulos gratuitos como Fortnite y Apex Legends, por lo que la decisión de Microsoft de eliminar el servicio por completo abrirá títulos de pago y gratuitos para más jugadores, especialmente con la creciente popularidad de Game Pass. Además, los títulos incluidos con Games With Gold ahora también se pueden mover a Xbox Game Pass en lugar de pasar a dos suscripciones separadas.
Muchos están intrigados por ver cómo Sony reaccionará a este cambio en el ecosistema en línea de Microsoft, ya que al comienzo de esta generación la compañía comenzó a exigir suscripciones de PlayStation Plus para acceder a la mayoría de los títulos en línea en PlayStation 4. PlayStation actualmente ofrece dos títulos de PlayStation 4 al mes en comparación con los cuatro de Microsoft, aunque Sony ha estado experimentando con la inclusión de títulos de bonificación recientemente.
