Xbox, PlayStation y Nintendo quieren cosas diferentes de la próxima generación: Entonces le hacemos la siguiente pregunta a ustedes: ¿Es realmente una guerra si todos ganan?
El debate en torno a la ‘guerra de las consolas’ pueden ser bastante entretenidas. Siempre y cuando no se vuelva divisivo y odioso. Los memes y las burlas son una cosa, pero desear un fracaso abyecto y la quiebra de los fabricantes de hardware es algo completamente diferente.
Para mí, es un poco como ser un fanático de los deportes. Siempre hay quienes lo llevan demasiado lejos, pero sobre todo se trata de animar a su equipo favorito, burlarse de los fanáticos rivales y frustrarse cada vez que su club vende a su mejor jugador, finge que su último fichaje es más grande de lo que es o cuando marcan un gol en propia puerta tras otro en propia meta.
Este es un año de transición de consolas y, como tal, la retórica de guerra de las consolas está en su apogeo. Ya sea en los medios de comunicación, entre los consumidores o dentro de la propia industria, con grupos que analizan en exceso cada decisión y las posibles repercusiones en esas importantes cifras de ventas de hardware. Sin embargo, esta vez, más que en ninguna generación anterior, esta «guerra» se está volviendo cada vez más irrelevante.
Tomemos Xbox. La estrategia actual de la compañía realmente no es compatible con intentar vender más que PlayStation 5. La compañía está haciendo que todos sus juegos exclusivos de primera mano estén disponibles a través de PC, su servicio de transmisión xCloud y, al menos durante algunos años, su dispositivo Xbox One actual (y mucho más barato).
El jefe de Xbox, Phil Spencer, había dicho a principios de este mes que le parece «contrario a lo que son los juegos» «obligar a alguien a comprar mi dispositivo específico el día que quiero que lo compre».
El hecho de que no habrá juegos de la Serie X totalmente exclusivos elimina uno de los grandes factores de motivación detrás de la compra de la consola. También ha provocado una conversación sobre si los estudios propios se sentirán capaces de aprovechar al máximo la nueva máquina si necesitan tener en cuenta la anterior al desarrollar sus juegos. Microsoft cree firmemente que no será un problema, pero incluso si lo es, en la mente de Spencer y su equipo, ese pequeño aspecto negativo se compensa con creces por los beneficios de estar disponible en todas las plataformas.
Esta posición tiene sentido estratégico cuando se considera el enfoque de Xbox en el crecimiento de sus suscriptores de Game Pass, que ahora suman más de 10 millones de clientes. Si Microsoft se vuelve hacia esos 10 millones de personas y dice que tienen que comprar una caja nueva y costosa para acceder al próximo conjunto de grandes juegos de Xbox, eso podría resultar en ventas de consolas decentes, pero probablemente dañará su base de suscriptores. Ese no es un resultado aceptable para la empresa.
Ahora compare los comentarios de Spencer con los de su homólogo en PlayStation, Jim Ryan, quien dijo el año pasado: «Una de nuestras tareas es tomar esa comunidad de PS4 y realizar la transición a PS5 a una escala y ritmo que nunca antes habíamos logrado. «
PlayStation quiere instalar rápidamente su base de instalación de PS5 y luego lanzar enormes juegos AAA que se han creado específicamente para la plataforma. Considera que el modelo de negocio más eficaz para hacer esto es vender estos juegos a tantos jugadores como sea posible, individualmente, ya un precio que probablemente rondará los 60 dólares. Es una estrategia que le ha servido muy bien a la empresa durante los últimos siete años. Poner estos juegos exclusivos en un servicio de suscripción multiplataforma el día de su lanzamiento, como hace Xbox, no es compatible con ese objetivo.
Tanto Sony como Microsoft están compitiendo, de la misma manera que todas las formas de entretenimiento compiten entre sí. Halo: Infinite se enfrenta a Spider-Man: Miles Morales, al igual que Netflix, el cine, los cómics y el pub. Tanto Xbox como PlayStation lanzarán consolas a fin de año con algunos juegos importantes, por lo que ciertamente son rivales.
Sin embargo, la apariencia del éxito para estas empresas es diferente. Uno es priorizar la venta de un servicio, mientras que el otro prioriza el dispositivo. Una de las razones por las que Phil Spencer citó a Google como el mayor competidor de Xbox no es porque PlayStation de repente sea insignificante, sino porque la estrategia actual de Google está más en línea con lo que Microsoft está tratando de hacer.
Luego está Nintendo. Una pregunta que nos han hecho en las últimas semanas es qué ha planeado Nintendo para contrarrestar la PS5 y la Serie X. La respuesta es nada, y no porque creamos que no va a salir ningún juego (aunque sería genial si anunciara algo en algún punto). Nintendo ha evitado enfrentarse cara a cara con sus compañeros fabricantes de consolas desde GameCube. Su enfoque es con audiencias ligeramente diferentes, como jugadores familiares, niños, padres y jugadores inactivos. Microsoft y Sony incursionan en estas áreas con IP como Minecraft y LittleBigPlanet, pero desde que abandonaron conceptos como Kinect, Move y juegos portátiles, en gran medida han dejado solo al segmento de la industria de Nintendo.
Nintendo también tiene prioridades ligeramente diferentes. Las ventas de consolas son importantes para él, pero lo más importante es el crecimiento de su IP principal, de ahí su expansión en el negocio de los teléfonos inteligentes. Fuera de las ventas de hardware puro, algunos de los resultados más satisfactorios para Nintendo durante los años de Switch ha sido el crecimiento de casi todas sus marcas, incluidas Animal Crossing, Zelda, Super Mario y la propiedad intelectual asociada como Pokémon. Gracias al éxito de estas propiedades, Nintendo ha podido desarrollar conjuntamente juegos de LEGO, películas animadas y parques temáticos. Una Navidad que se centra en el 35 aniversario de Super Mario (que es lo que se espera de la firma) está muy en consonancia con esa visión.
Por supuesto, todavía van cara a cara en algunas áreas importantes. Sin embargo, volviendo a la metáfora del deporte: todos juegan el mismo juego pero compiten por diferentes trofeos. Las condiciones de victoria de todos son diferentes. Esta Navidad, Sony puede tener la nueva consola más vendida en PS5, Game Pass podría consolidar su lugar como el mayor servicio de suscripción de juegos con millones de nuevos suscriptores, y Nintendo inevitablemente venderá decenas de millones de juegos de Mario. Y los tres estarán absolutamente encantados con eso.
Ya me estoy imaginando las dolorosas discusiones en línea, donde un grupo se jacta de las ventas de consolas, el otro celebra a los suscriptores y el otro señala cuánto más grande son sus marcas. ¿Es realmente una guerra si todos ganan?
Estas diferentes estrategias en realidad apoyan el negocio en general. Xbox hace de las suscripciones un modelo viable, PlayStation crea estas experiencias cinematográficas de alta gama y Nintendo atrae a audiencias más jóvenes y mayores, es algo que respalda el ecosistema general de la consola, del que todos pueden beneficiarse.
Habrá jugadores que elijan entre Series X, PS5 y Nintendo Switch esta Navidad. Super Mario, Spider-Man y el recién retrasado juego de Halo lucharán por el tiempo y el dinero de las personas. Y en el futuro las estrategias cambiarán inevitablemente.
Pero en este momento, los días en que los fabricantes de consolas se peleaban por lo mismo han terminado. La guerra de las consolas, al menos como la conocemos, ha terminado.
